Causerie met Paul VERBRAEKEN, kunsthistoricus, expert Vlaamse School 17e eeuw.
Hij ondersteunt wetenschappelijk het herstel van de schilderijen in de Sint-Kristoffelkerk.
Wie de gemeente Londerzeel nadert, merkt een verbluffend ranke kerktoren op. Ondanks vuur en stormen overleefde de kerk de rampspoed van vele eeuwen. Toevallig toegewijd aan Sint-Kristoffel? Behoeder voor onweer, overstromingen, droogte en brand...
Bovendien kent het dorp vele kruisende wegen naar alle windstreken. Deze idee leeft in de traditionele autowijdingen sinds de oprichting van de Broederschap verder tot vandaag. Het spreekt voor zich dat al wie zich op weg begeeft Kristoffel als zijn patroonheilige beschouwt. Hoewel hij geen persoonlijke kalenderplaats meer heeft, krijgt hij op 25 juli zijn naamdag bij andere reisheiligen.
Nochtans is de heilige voor de thuisblijvers ook een belangrijke figuur. Immers hoeveel ziektes bedreigen er uw levensweg? Een plotse (onverklaarbare) dood overvalt menig zondaar. Een bezwaard geweten blijft knagen. Mensen voelen zich machteloos en zoeken steun en troost...
Die emoties wisten onze Vlaamse Meesters in de 17e eeuw met passie uit te drukken op doek. De Vlaamse School, volgelingen van het grote voorbeeld P.P. Rubens, kende talentrijke leerlingen, zoals Willem VAN HERP (Antwerpen 1614 - 1677) aan wie ons schilderij SINT-KRISTOFFEL, AANBEDEN DOOR VELE ZIEKEN (300 x 210 mm) in de dwarsbeuk van onze dorpskerk toegeschreven wordt.
Kunsthistoricus Paul VERBRAEKEN leert ons in deze voordracht naar zulke werken kijken door de ogen van de kunstenaar. Hij begeleidt ons om invloeden van kunststijlen te ontdekken in dit werk, mee te gaan in de symboliek van het verhaal, zodanig dat we straks in juni bij de nationale Open Kerkendag met bewondering en verwondering naar het herstelde tafereel kunnen kijken.
Daarom is de Kerkraad van Londerzeel tot vandaag ook de behoeder van het schilderij in de dwarsbeuk. Om die unieke voorstelling blijft het werk voor Londerzelenaren dierbaar erfgoed!
Het schilderij is echter erg vervuild, de kleurenpracht is verbleekt, het vernis is geoxideerd...
Nu verdient het een grondige reiniging en restauratie. Die wordt sinds 15 december 2025 toevertrouwd aan het restauratieatelier Salv'Artes van Pierre Masson in Bertem.
Het wordt een kostbare onderneming. Hoewel velen via de projectrekening van de Koning Boudewijn Stichting bijdroegen - waarvoor hartelijk dank - , vragen ook nu nog de "noodlijdende werken" de Londerzelenaren om hulp.
Maar weet dat ons patrimonium uw voortdurende zorg en waardering nodig heeft.
Jouw aanwezigheid en interesse geeft ongetwijfeld sterk aan welk belang je hecht aan een ernstig kunsthistorisch beleid in Londerzeel.
